Luego de año y medio de haber sido adquirido por el grupo salvadoreño Calleja, Grupo Éxito comienza a mostrar sus cartas para el futuro: consolidar su operación en Colombia, fortalecer su apuesta por la inclusión financiera y llevar sus marcas propias a las vitrinas del exterior.
Carlos Calleja, presidente de la holding, confirmó a La República que están analizando montar una boutique con tres de sus marcas más emblemáticas: Bronzini, Arkitect y People, un movimiento que marcaría un hito en la diversificación comercial de la compañía.
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“Estamos viendo la posibilidad de construir canales de exportación con esas marcas y también de montar una boutique exclusivamente de Bronzini, Arkitect y People”, reveló Calleja a ese medio de comunicación económico.
La idea forma parte del plan estratégico que busca transformar al Éxito en una plataforma regional, y no solo en un actor del comercio local.
“No vamos a vender ninguna marca”: consolidación, no desinversión
En medio de rumores del mercado, Calleja fue claro: no hay planes de vender ninguna marca del portafolio. Todo lo contrario. El objetivo es simplificar la arquitectura de marcas para hacer más ágiles las decisiones internas y facilitar la vida de los consumidores.
“Lo que queremos es llevarlas a una arquitectura más sencilla, para que la gestión sea más eficiente”, dijo el empresario.
Esto forma parte de una visión de largo plazo, en la que Grupo Éxito se convierte en el trampolín para la expansión regional del conglomerado Calleja, una empresa familiar que comenzó con una carnicería y hoy tiene 60.000 empleados entre Colombia y el mundo.
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93.147 millones en utilidades: mejor primer trimestre de la década
El optimismo de Calleja no es infundado. Grupo Éxito cerró el primer trimestre de 2025 con una utilidad neta de $93.147 millones, el mejor desempeño en ese periodo durante los últimos diez años.
Esto es resultado, según el presidente, de un cambio de enfoque: menos expansión agresiva de puntos de venta y más inversión en mejorar las tiendas existentes.
“Pausamos un poco la apertura de nuevos locales y metimos la plata en las tiendas que ya existen para levantarlas”, explicó.
La estrategia ya está dando frutos: Éxito lleva más de 12 meses ganando participación de mercado en los mismos metros cuadrados y marcas como Carulla, que habían perdido conexión con el consumidor, hoy crecen a doble dígito.
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Una de las decisiones más visibles ha sido la reconversión de la marca Carulla. “Identificamos que Carulla se había elevado mucho y se había distanciado del pueblo colombiano. Hoy la estamos trayendo de vuelta con más surtido, mejores precios y ofertas reales”, afirmó Calleja.
La fórmula parece estar funcionando: la marca premium del grupo está creciendo en ventas por encima del 10%, lo que indica que el consumidor colombiano sigue confiando en ella, siempre y cuando se ajuste a su bolsillo.
Más allá de la moda y el retail, el Grupo Calleja tiene una visión de desarrollo integral que incluye la inclusión financiera. Hoy, más del 60% de las transacciones en tiendas Éxito aún se hacen en efectivo, y la meta es bancarizar cada vez a más colombianos.
Para eso están impulsando su brazo fintech con Tuya (tarjetas de crédito) y Puntos Colombia.
“Queremos llevar servicios financieros a una población que hoy no los tiene. La inclusión financiera es una oportunidad enorme”, señaló Calleja, quien asegura que este será uno de los pilares estratégicos de la compañía en los próximos años.
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Colombia como plataforma para saltar a Latinoamérica
Cuando en 2023 se concretó la venta de Éxito por parte de la francesa Casino al grupo Calleja, el panorama no era fácil: inflación alta, incertidumbre política, dólar caro. Pero según el propio Calleja, “las estrellas se alinearon” y hoy no se arrepienten.
“Vimos un país grande, con instituciones fuertes, con una economía más grande que la de Centroamérica. Nos enamoramos de Éxito y de Colombia”, cuenta el empresario, quien subraya que fue la mejor decisión de su vida empresarial.
Y ese enamoramiento no es pasajero. La meta ahora es convertir a Grupo Éxito en una plataforma de expansión latinoamericana.
Aunque aún no hay países definidos como destino, Perú y Ecuador suenan con fuerza. “Nuestro sueño es ampliar nuestra huella en la región. Si podemos generar impacto en más países, bienvenido sea”.
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Con viento a favor y un consumo que comienza a recuperarse, Grupo Éxito se trazó una meta de crecimiento de entre 8,5% y 9,5% en ventas para el resto de 2025.
El contexto aún es desafiante, pero el grupo cree que, con diferenciación, cercanía al consumidor y eficiencia operativa, el terreno está abonado para un buen año.
