¿Cómo era el ambiente en la sala de control durante el histórico sobrevuelo lunar de Artemis II?
La emoción en el centro de control era palpable, y fue un momento “especial” lleno de lágrimas, abrazos y risas, relató Gibbons.
“La emoción en la sala con las descripciones que transmitía la tripulación era enorme. Es probable que todos los controladores de vuelo hayan sido inspirados por las misiones Apolo y hayan trabajado toda su vida para ver esto”, agregó. Con los ojos pegados a las ventanas de la nave espacial durante casi siete horas, el equipo de la misión rompió récords e hizo historia.
¿Por qué fue histórico el sobrevuelo lunar de Artemis II y qué récords logró superar?
“Lo primero es que fueron más lejos de nuestro planeta que cualquier otro antes”, explicó. La misión Artemis II superó el récord de distancia establecido por el Apolo 13 en 1970. Al alcanzar su punto más alejado, a 406.771 kilómetros de la Tierra, la tripulación logró situarse a más de 6.600 kilómetros por encima de la marca histórica anterior.
“Las otras misiones Apolo volaron mucho más cerca de la Luna. Ver la perspectiva de nuestra Tierra de tan lejos debe haber sido absolutamente increíble, y tuvieron perspectivas del lado más lejano de la Luna que nunca había estado iluminada durante las misiones Apolo”, agregó.
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El equipo también envió descripciones de sitios nunca antes vistos, recordó Gibbons. “Los hemos visto en imágenes remotas, pero esta es la primera vez que las cámaras más sensibles del mundo, que son los ojos humanos, pudieron observarlos”.
“Con la fecha del lanzamiento, la mecánica orbital fue tal que, al final del sobrevuelo lunar, la tripulación presenció un eclipse”, recordó Gibbons.
“Debido a eso, pudieron ver todos esos increíbles rasgos del espacio profundo y de la Luna que no estaban opacados por la luz solar: muchos detalles realmente finos, incluso detalles de la corona del sol cuando pasaba detrás de la Luna”.
“De hecho volaron con gafas de eclipse para protegerse, de modo que muchas personas que han presenciado un eclipse en la Tierra pudieron reconocer esa experiencia e identificarse con ella”. Destacó que la tripulación pudo describir lo que se observó cuando la Luna estaba oscura.
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